- Existen numerosos vestigios arqueológicos dentro del municipio que atestiguan la presencia del hombre en épocas remotas. En 1559, Fray Pedro de Lorenzo inicia la evangelización de la Selva Lacandona y traslada numerosas comunidades de habla chol a la región de Yajalón; sin embargo, los choles escapaban a las encomiendas y se refugiaban en la región de Tumbalá. Finalmente, los conquistadores decidieron establecer encomiendas en las zonas donde habían agrupado a los choles. En la época de la independencia de Chiapas, las encomiendas habían desaparecido y los indígenas ya habitaban en tierras comunales que habían sido reconocidas por la corona española. En 1874, se introdujo el cultivo del café y se formaron numerosas haciendas para su explotación. A partir de 1936, se inicia la repartición de las tierras de los grandes latifundios, formándose los ejidos que hoy integran el Municipio de Tumbalá.
- En 1559, Fray Pedro de Lorenzo inicia la evangelización de la Selva Lacandona y traslada numerosas comunidades de habla chol a la región de Yajalón, sin embargo, los choles escapaban a las encomiendas y se refugiaban en la región de Tumbala.
- En 1774 es un pueblo dentro de la jurisdicción de Valle Ciudad Real y Provincia de Zendales, con un anexo, Palenque.
- En 1849 está adscrito al departamento de Palenque.
- En 1883 se divide el estado en 12 departamentos siendo este parte del de Palenque.
- En 1915 desaparecen las jefaturas políticas y se crean 59 municipios libres, estando este dentro de esta primera remunicipalización, con dos delegaciones Hidalgo y Petalcingo.
- En 1983 para efectos del sistema de planeación se le ubica en la Región VI Selva.
- En 1994 se pavimenta la carretera a Yajalón.